随着化妆品行业的蓬勃发展，市面上的产品品类丰富，消费者通常会根据他们的认知在众多产品中选择一种，首先是包装，然后是气味、外观和质地。所以在护肤品研发中，不仅要注重化妆品的功效性，良好的肤感对消费者是否决定持续购买一种产品也起到了十分重要的作用，这里的肤感包括了三大类，即产品外观颜色、质地，消费者在使用时的感受，和使用后的肤感。
化妆品流变学是研究化妆品在力的作用下流动和变形行为的一门科学。化妆品的流动特性常常与产品质量、稳定性和功能性息息相关，并且由于许多化妆品的黏度、触变性可能会影响产品的感官属性，所以控制化妆品的流变参数也是决定化妆品感官体验的关键性因素。
1 感官评价的描述指标体系
描述性感官分析有四个评价阶段：外观、拾取、涂抹和后感，美国材料与试验协会规定了膏霜样品特有的感官属性的定义，具体如表1所示。
2 CATA调查（Check-All-That-Apply）
区别于描述性感官分析需要招募且花费较长训练时间和大量经费培养专家小组进行感官评价，通过CATA调查可以让未经训练的消费者根据感官属性区分样品，CATA调查可以简单、快速、经济、有效地对开发阶段的化妆品乳剂进行表征。该方法是将一组样品和一张CATA问卷提供给消费者，消费者使用样品后，在CATA问卷中选择他们认为适合描述每个样品的所有描述词。通过选择适当的CATA调查术语，消费者能够根据乳剂的感官特征发现差异。
在GabriellaBaki的研究中，CATA问卷调查是将30个单词或单词组分为三组，第一组术语与产品外观有关，第二组术语与产品提供的感官属性和皮肤感觉有关，第三组与使用产品三分钟的后感有关。通过列举近义词和反义词，减少使用术语的数量，方便分析得出关联结果，也便于消费者选择合适的术语。研究中使用的CATA问卷调查如图1所示。
根据消费者在CATA问卷调查中选择术语的频次，得出具有高黏度、空间稳定的O/W乳液，大多数消费者认为他们是“黏稠/奶油状”，对于中等黏度、液晶稳定的O/W乳液，消费者对其感知不一致，低黏度的O/W乳液大多数消费者选择“稀的/乳状的”。
通过CATA调查，多因素分析（Multiplefactoranalysis，MFA）得出感官属性主要与乳化剂有关，而不是润肤剂，乳化剂在决定护肤乳液的肤感和美感方面起着主导作用。乳剂的黏度与乳化剂和水这两种成分有很高的相关性，黏度还与挑起和涂抹这些皮肤手感特征密切相关，但是与后期使用性关系较弱。消费者主要根据涂抹时（即在剪切下）对黏度的感觉来区分乳剂，而不是仅观察外观属性。根据MFA还得出消费者认为“无光泽”的面霜“光滑/柔软”，“米白色”的面霜“有光泽/光亮”。消费者还认为，轻盈面霜容易涂抹，比厚重面霜更湿润，薄且有光泽。而厚重面霜则是“油腻的/多脂的”，难以涂抹，发黏的，而且外观无光泽。
CATA调查是了解消费者对化妆品和个人护理产品感官评价的可靠工具，其简单性和多功能性成为深受研究人员青睐的快速描述分析方法，CATA调查可以作为产品开发过程中的有用工具，对配方制定者提供指导。